Por Karen Gutierrez, Univision
Denver, Colorado — 3 de diciembre de 2025
La disminución en la matrícula de Denver Public Schools (DPS) continúa moldeando el futuro del distrito escolar más grande de Colorado. A pesar de que durante 2023 y 2024 la llegada de estudiantes recién arribados al país provocó un aumento temporal en la inscripción, la tendencia ha vuelto a caer este ciclo escolar, y de forma más drástica de lo anticipado. Datos oficiales revelan un descenso que ya se hace evidente en las finanzas y la planificación operativa del distrito.
Una caída que supera las proyecciones
En su conteo oficial de octubre, DPS registró un total de 90,450 estudiantes el año pasado, pero este otoño reporta casi 1,200 estudiantes menos. Esta cifra sorprendió al departamento de planificación, que esperaba una disminución más moderada.
“Dos cosas son ciertas”, afirmó Andrew Huber, director ejecutivo de inscripción y planificación de campus de DPS. “Perdimos muchos más estudiantes de un año a otro de los que anticipábamos, y la severidad de ese descenso se debe en gran medida a la pérdida neta de estudiantes recién llegados al país”.
Estos alumnos, conocidos como estudiantes nuevos en el país, habían impulsado un repunte en la matrícula durante 2023 y 2024, cuando aproximadamente 4,000 estudiantes inmigrantes ingresaron al sistema escolar tras llegar a Colorado desde la frontera sur. Sin embargo, este año su permanencia no se mantuvo.
¿Qué pasó con los estudiantes recién llegados?
Huber explicó que los datos disponibles muestran que muchos de estos estudiantes ya no están en el sistema. “La información que recopilamos nos indica que un estudiante era nuevo en el país, y también nos dice que ese estudiante dejó el sistema”, señaló. “En algunos casos, tenemos registros que indican que el estudiante se transfirió a otra jurisdicción dentro de Colorado, a otro estado o incluso que pudo haber abandonado el país. En muchos casos, si nunca recibimos aviso, no sabemos exactamente qué sucedió”.
Esta falta de claridad complica la planificación del distrito, que no solo debe anticipar fluctuaciones en la matrícula, sino también adaptarse rápidamente a ellas.
Un golpe de $18 millones al presupuesto
Cada estudiante aporta en promedio $15,000 en fondos estatales y federales, por lo que la pérdida de casi 1,200 alumnos obliga al distrito a ajustar su presupuesto en $18 millones. Este impacto ya se reflejó en septiembre durante el periodo de Fall Adjustment, cuando varias escuelas implementaron recortes debido a la baja en la matrícula.
Otras escuelas deberán hacer ajustes adicionales en los próximos meses, a medida que DPS afina su panorama financiero para lo que resta del año escolar.
La reducción en el número de estudiantes también influye en decisiones como consolidaciones, cierres potenciales, asignación de personal, cambios en programas y distribución de recursos académicos.
Factores estructurales: menos nacimientos y menos familias en la ciudad
Aunque la reducción de estudiantes recién llegados explica en gran parte la caída, no es el único factor. Huber destacó dos tendencias estructurales que afectan a las escuelas del área metropolitana:
- La baja tasa de natalidad, que reduce el número de niños que ingresan al sistema escolar.
- El costo de la vivienda, que sigue expulsando a familias con hijos hacia condados más asequibles.
Estos fenómenos han influido en el declive de la matrícula durante varios años, no solo en Denver, sino también en otros distritos de Colorado.
El impacto en las escuelas y en el futuro del distrito
Una disminución tan marcada tiene efectos inmediatos en el personal escolar, en el tamaño de los grupos, en la oferta de cursos y en la estabilidad de los programas especializados. Además, con menos estudiantes, algunos campus operan por debajo de su capacidad, lo que genera ineficiencias y presiona al distrito a considerar reestructuraciones.
DPS, que ha enfrentado intensos debates en torno a cierres de escuelas en años recientes, deberá evaluar nuevamente cómo equilibrar el descenso de la matrícula con la necesidad de mantener servicios educativos de calidad.
Huber reconoció que el reto es significativo y que los datos muestran una tendencia que no parece revertirse pronto. “Es notable que la tendencia que experimentamos es clara y está teniendo un efecto agudo en nuestro sistema ahora mismo”, dijo.
Una fotografía cambiante de la comunidad escolar
Para muchos educadores, administradores y familias, la fluctuación en la matrícula refleja cambios sociales más amplios: movilidad económica, migración interna, ciclos demográficos y presiones económicas en la vivienda.
Lo que está claro es que DPS enfrentará meses de planificación compleja. Con un panorama financiero ajustado y una reducción inesperada en la población estudiantil, el distrito deberá tomar decisiones estratégicas para estabilizar sus escuelas y prepararse para un futuro incierto.
Fuente original: Noticias Colorado
Por Karen Gutierrez
4 Dec, 2025
