El Impacto del Anime en Latinoamérica: Desde ‘Candy Candy’ a ‘Demon Slayer’

En Latinoamérica, el anime ha dejado una huella imborrable en la cultura popular, evocando emociones a través de clásicos como “Candy Candy” y “Marco”, y brindando risas con personajes entrañables como Chispita y Chito en “Meteoro”. Las aventuras de Goku en “Dragon Ball Z” han capturado la imaginación de múltiples generaciones, evidenciando el papel fundamental que la animación originaria de Japón ha desempeñado en la formación emocional de los latinoamericanos.

El reciente éxito en taquilla de “Demon Slayer: Infinity Castle”, que se posicionó este fin de semana como la película extranjera más taquillera en Estados Unidos, reafirma esta tendencia. Tras Japón, Corea del Sur y Estados Unidos, México se ha convertido en el país que ha generado más ingresos por “Demon Slayer”, alcanzando los US$ 17,6 millones, según Box Office Mojo.

“En México, Gokú es Dios”, afirma Luis Carlos Díaz, periodista venezolano y defensor de derechos humanos, quien fundó en 2018 La Cátedra Pop, un esfuerzo para divulgar cómics, películas y series de culto. Conocido en redes sociales como Luis Carlos One Piece, Díaz señala que el manga “One Piece”, el más vendido de la historia, ha inspirado una considerable cantidad de largometrajes de anime y su propia serie en Netflix. Este fenómeno resalta la profunda conexión que la cultura del anime tiene en la región.

“El fenómeno del anime en Latinoamérica tiene dos dimensiones. La primera está relacionada con la industria televisiva, que desde los años 60 percibió el anime como contenido accesible para llenar horas de programación”, explica Díaz.

En el continente, esta primera era dorada estuvo marcada por series icónicas como “Astroboy” (1963), “Kimba, el león blanco” (1965) y “Meteoro” (1967), entre muchas otras.

“El éxito de fenómenos como ‘Demon Slayer’ se fundamenta en 50 años de historia. La segunda dimensión de su éxito radica en el poder del doblaje. La mayoría de las series japonesas que hemos disfrutado fueron dobladas al español en México, a excepción de notables como ‘Candy Candy’, doblada en Argentina. Esta práctica permitió que el anime se profundizara en la región, haciendo que las historias resonaran más naturalmente”, añade Díaz.

Joaquín Ortega, politólogo y docente en la Escuela de Estudios Políticos de la Universidad Central de Venezuela, sostiene que el éxito del anime en América Latina radica en su capacidad para conectar con las audiencias a través de narrativas universales y su adaptabilidad cultural.

“El ‘soft power’ japonés, que incorpora valores aspiracionales y técnicos, se diferencia de la animación occidental y resuena especialmente en países como Venezuela y Perú, que son pioneros en la adopción tecnológica”, indica Ortega.

La llegada de series animadas japonesas ha sido constante, con hitos como “Mazinger Z” (1972) y “Dragon Ball” (1986) que han entretenido a numerosas generaciones.

Díaz agrega que el anime a menudo se apoya en el manga y el merchandising, lo que facilita múltiples fuentes de ingreso para la industria de la animación japonesa. “Hay un chiste que dice que el Studio Ghibli quebraba cada vez que lanzaba una película”, comenta.

Ortega menciona que, según el antropólogo Néstor García Canclini en su libro “Culturas híbridas” (1990), el anime propició la creación de comunidades otaku en Latinoamérica, unidas por rituales como ver “Los caballeros del Zodíaco” en grupos o por la producción de contenido fan.

El renombrado autor Robert McKee ha elogiado también los arcos emocionales del anime, que fomentan una profunda empatía, facilitando así su aceptación universal, como lo demuestran los personajes de “Demon Slayer”.

La diversidad de temas abordados en el anime ha encontrado eco en el público hispanohablante. “En Japón no comprenden por qué los latinos disfrutan tanto del anime”, aclara Díaz, subrayando la importancia que la industria japonesa ha dado a su producto en Latinoamérica.

Occidente se presenta como un mercado vital que permite recuperar inversiones en películas y series, algo evidente en el caso de “Demon Slayer: Infinity Castle”.

Díaz relata la euforia en Chile por “Dragon Ball” en la década de los 90 y el fenómeno en El Salvador, donde episodios de la serie se proyectaban en pantallas gigantes. Ortega señala que las audiencias, especialmente las mujeres, ven historias como la de “Candy Candy” como reflejos de su perseverancia.

El arraigo del anime en América Latina ha superado las asimetrías de mercado. Durante las décadas de los 90 y 2000, los latinos se informaban sobre sus series favoritas mediante revistas importadas, descubriendo nuevos títulos en foros de Internet. “El aumento de ventas de DVDs piratas en los 90 multiplicó la audiencia, permitiendo que los fans pasaran de ser generalistas a convertirse en especialistas en un amplio rango de productos”, explica Díaz.

Ortega destaca la teoría de las tribus urbanas de García Canclini, que describe cómo los otakus transforman el consumo en creación activa, participando en eventos como la Caracas Comic-Con.

“Hoy, ‘Demon Slayer’ brilla en Crunchyroll, una plataforma de streaming especializada en anime, donde los fans latinos contribuyen creando memes y TikToks, perpetuando un ciclo transgeneracional de adopción cultural”, concluye Ortega.

En julio de 2025, Netflix reveló que el 50 % de sus cuentas ve anime. El éxito del cine animado japonés ha incentivado la producción de dibujos animados en Corea del Sur y, sobre todo, en China, que invierte millones en sus propias obras. Un ejemplo es la serie anime “To Be Hero X”, una coproducción chino-japonesa.

Ante este panorama, surge la pregunta: ¿es el anime finalmente un fenómeno mainstream en Latinoamérica?

Díaz muestra cierto escepticismo. “El anime no abarca a todos los jóvenes, ya que hay una amplia variedad de contenido. Sin embargo, he observado el poder del anime: una vez di una charla sobre este tema en Cecodap, y asistieron 80 jóvenes, mientras que generalmente solo participan 20 en otros temas. Uno de ellos mencionó que una serie de anime le permitió expresarse mejor con su madre”, concluye.

Quizás esta conexión entre los jóvenes y el anime se deba a que sus temas e historias son tan diversos, épicos y emocionantes que resulta fácil identificarse con ellos y encontrar refugio en sus narrativas.

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