Hutchinson Avanza en Renovaciones con la Aprobación de Bonos STAR

Por Karen Gutiérrez, Noticias
Wichita, Kansas | 21 de enero de 2026

El Concejo Municipal de Hutchinson ha dado un paso crucial hacia la renovación de varios de los espacios más emblemáticos de la ciudad al aprobar de manera unánime un plan de bonos STAR, una herramienta de financiamiento diseñada para potenciar el turismo y el desarrollo económico, evitando así la necesidad de nuevos impuestos.

La votación, que se realizó la noche del martes tras una audiencia pública, marca un avance significativo en un proyecto que ha llevado aproximadamente dos años en desarrollo. Con este plan, se podrán utilizar ingresos generados por el impuesto sobre las ventas en una área específica para financiar mejoras en tres áreas clave en Hutchinson.

¿Qué son los bonos STAR?

Los bonos STAR (Bonos de Impuesto sobre Ventas y Ingresos) son un mecanismo autorizado por la ley de Kansas que permite a las ciudades invertir en atracciones turísticas utilizando nuevos ingresos por impuestos sobre las ventas generados como resultado de esa inversión.

Las autoridades locales subrayaron que la aprobación del plan no autoriza la emisión de bonos ni el gasto de fondos en esta etapa, sino que permite la continuación a la fase de planeación del proyecto.

En caso de que el proyecto no genere nuevos ingresos fiscales, los bonos no serán pagados, ya que no están respaldados por impuestos a la propiedad ni por el fondo general de la ciudad.

Proyectos incluidos en el plan

De acuerdo con funcionarios municipales, el plan aprobado incluye renovaciones en Memorial Hall, mejoras en los Landmark Apartments, y una inversión significativa en el Cosmosphere, que es uno de los principales atractivos turísticos de Hutchinson.

Dave Sotelo, director de crecimiento estratégico de la ciudad, explicó que los bonos STAR facilitan inversiones que, a su vez, atraen a más visitantes.

“La ventaja de los bonos STAR es que permiten a los municipios invertir en atracciones que atraerán más visitantes a la comunidad”, comentó Sotelo en una entrevista anterior a la reunión del Concejo Municipal.

Mejoras previstas en el Cosmosphere

En relación al Cosmosphere, el plan prevé mejoras en las instalaciones del teatro, la incorporación de nuevas exhibiciones y la creación de aulas adicionales para ampliar la capacidad de los campamentos educativos ofrecidos por el centro.

“Son numerosas las mejoras que se incorporarán para convertirlo en una experiencia más atractiva y emocionante para todos los visitantes”, agregó Sotelo durante la sesión del concejo.

Cómo se pagaría el proyecto

Sotelo aclaró que la financiación dependerá del aumento en la actividad económica en la zona del proyecto. Si las mejoras logran un incremento considerable en el número de visitantes y en las ventas, ese crecimiento en la recaudación será utilizado para saldar los bonos.

“No se trata de un nuevo impuesto”, enfatizó. “Es simplemente más ingresos generados por las mejoras que atraen a más personas”.

Próximos pasos

Con la aprobación del plan, la ciudad procederá ahora a la finalización del acuerdo de desarrollo, ajustes en las fases del proyecto, y un análisis detallado de los aspectos financieros.

Los líderes municipales indicaron que, si el proceso continúa, habrá al menos dos votaciones públicas adicionales antes de que se emitan o vendan los bonos.

Llamado a la participación ciudadana

El Concejo Municipal reiteró a los residentes que el proceso seguirá siendo público y que el personal de la ciudad está disponible para responder preguntas o atender inquietudes.

“Hay cinco de nosotros aquí presentes que escuchamos, y un equipo de 420 empleados de la ciudad a quienes pueden contactar”, afirmó el vicealcalde Greg Fast.

La aprobación de este plan representa un paso importante para Hutchinson, mientras la ciudad busca equilibrar la preservación de sus espacios históricos con el impulso del turismo y el desarrollo económico a largo plazo.