Por Karen Gutiérrez, Univision
Denver, Colorado — 16 de diciembre de 2025
Los cortes de luz preventivos podrían estar a la vista este miércoles para miles de habitantes del Front Range, ya que Xcel Energy ha alertado sobre la posible suspensión del servicio eléctrico debido a condiciones climáticas extremas que incrementan notablemente el riesgo de incendios forestales en Colorado.
La compañía ha informado que sus decisiones se fundamentan en una combinación de clima seco prolongado, temperaturas inusualmente cálidas para esta época del año y un pronóstico de vientos fuertes, factores que históricamente han favorecido la rápida propagación de incendios en la región.
Condados potencialmente afectados
De acuerdo con Xcel Energy, los posibles cortes de electricidad podrían impactar a clientes en los condados de Adams, Arapahoe, Boulder, Broomfield, Denver, Douglas, Jefferson, Larimer y Weld. La compañía subrayó que su prioridad es la seguridad pública y la protección de las comunidades.
“Lo que estamos evaluando es la velocidad del viento, especialmente cuando alcanza el percentil 99 o el percentil 97 o más a lo largo del Front Range”, explicó Andrew Holder, director de relaciones comunitarias de Xcel Energy. “Esto también incluye la humedad relativa y el índice de humedad del combustible”.
Medidas ante el riesgo de incendios
Xcel detalló dos herramientas principales que emplea durante periodos de alto riesgo de incendios forestales.
Configuración de Seguridad Mejorada en Líneas Eléctricas (EPSS)
Este sistema permite que las líneas se mantengan activas, pero con una mayor sensibilidad. Si se detecta un problema —como el contacto de una rama con el cable— el sistema corta inmediatamente la electricidad. El servicio no se restablecerá hasta que un equipo realice una inspección visual de la línea.
Corte de Energía por Seguridad Pública (PSPS)
Bajo esta medida, la empresa desconecta la electricidad de manera preventiva para mitigar el riesgo de que las líneas eléctricas provoquen un incendio.
“Implementar herramientas como EPSS y PSPS es una forma de garantizar que estamos reduciendo el riesgo de incendios forestales en las comunidades que servimos, siempre priorizando la seguridad de nuestros clientes y vecindarios”, afirmó Holder.
Proceso para la toma de decisiones sobre apagones
Xcel Energy aclaró que cuenta con un plan de cuatro etapas para determinar cuándo y dónde suspender el servicio eléctrico.
- Periodo de vigilancia: Se activa cuando hay baja humedad del combustible, ráfagas de viento extremas y niveles bajos de humedad relativa.
- Confirmación del evento: Para proceder con un apagón, deben cumplirse criterios mínimos, como vientos pronosticados superiores al percentil 99, humedad inferior al 20% y combustible seco.
- Definición del área: Se delimitarán las zonas donde se desenergizarán las instalaciones, que pueden variar según las condiciones climáticas.
- Restablecimiento del servicio: Se realizará cuando las condiciones mejoren, e incluirá inspecciones de líneas y equipos antes de reactivar la electricidad.
La empresa indicó que puede tomar la decisión final entre una y cuatro horas antes de un evento de vientos extremos.
Comunicación y notificaciones
Según su Plan de Mitigación de Incendios Forestales, Xcel está obligado a notificar a las Oficinas de Manejo de Emergencias, funcionarios gubernamentales y clientes afectados antes de un apagón, así como cuando se restablezca el servicio.
Además, la compañía anunció que proporcionará actualizaciones en su sitio web respecto a cualquier corte preventivo.
Estas medidas surgen tras la exigencia del año pasado de la Comisión de Servicios Públicos de Colorado a Xcel para mejorar su comunicación con los clientes durante los apagones, incluyendo avisos anticipados y mapas interactivos en línea.
Contexto de alto riesgo en Colorado
Varios condados del Front Range han implementado restricciones por incendios esta semana. El condado de Douglas está bajo Restricciones de Incendio en Etapa 1, mientras que Arapahoe activó una prohibición de quemas en Etapa 2.
El anuncio de Xcel ocurre en un contexto sensible, después del incendio Marshall, el más destructivo en la historia de Colorado. En septiembre, la empresa y otras compañías acordaron pagar 640 millones de dólares para resolver demandas relacionadas con este incendio, que ocurrió el 30 de diciembre de 2021.
Ese incendio destruyó más de 900 viviendas en Louisville y Superior, causó la muerte de dos personas y cientos de mascotas, y generó daños por miles de millones de dólares. Una investigación concluyó en 2023 que el fuego comenzó con un incendio latente en una propiedad religiosa y fue alimentado por un segundo incendio que se cree fue provocado por equipos de Xcel Energy, algo que la empresa refuta.
Fuente original: Noticias Colorado
Por Karen Gutierrez
16 Dec, 2025
